Jugadores que a menudo no se roban las miradas pero que hacen una contribución fundamental. El llamado «sexto hombre», ese elemento que lidera el segundo quinteto y que muchas veces rompe los partidos. En una liga que busca cada vez más especialistas, hay jugadores que se han forjado una carrera de esta manera.
Estos son los 10 jugadores de la NBA que más veces han salido desde el banquillo.
1. Lou Williams – 1088/1212 (3 veces Sexto Hombre del Año)
1123 apariciones en su larguísima carrera en la NBA y la impresionante cifra de 1001 partidos no iniciados por el bolo. Hasta ahora, en 21 temporadas, ha promediado casi 14 puntos por partido, superando las dobles cifras durante 18 años consecutivos. Las lesiones empiezan a afectarle en su segunda etapa en Atlanta, pero sigue siendo una garantía en cuanto a su capacidad de anotar y crear con el balón en las manos saliendo desde el banquillo.
2. Dell Curry – 1035/1134 (1x Sexto Hombre del Año)
El padre de Steph y Seth jugó 16 temporadas en la NBA. Para él, una carrera que comenzó en Utah, luego se trasladó a Cleveland y permaneció 10 años en Charlotte, antes de terminar en Milwaukee y un período de tres años en Toronto. Un tirador mortal que evidentemente ha transmitido el «gen» a sus hijos
3. Steve Kerr – 1005/1038
Antes de convertirse en un extraordinario entrenador, Kerr hizo la fortuna primero de los Chicago Bulls y luego de los San Antonio Spurs, llevándose cinco títulos de la NBA. Éxitos a los que contribuyó aportando fósforo y precisión al tiro exterior desde el banquillo. No son cifras llamativas, nunca en dobles dígitos de media, pero la personalidad y la fiabilidad fueron inestimables para llegar a la final en cinco ocasiones.
4. Jamal Crawford – 967/1401 (3 veces Sexto Hombre del Año)
Otro jugador de increíble longevidad, en la cancha hasta los 40 años. El único, junto con Williams, que ha ganado tres veces el premio de Sexto Hombre del Año, ganándolo una vez en Atlanta como su colega y durante dos años en Los Ángeles, del lado de los Clippers. Vivió todos los primeros 20 años del nuevo milenio en la NBA, terminando siempre en dobles cifras de promedio, excepto en su temporada de novato. Muy desafortunado fue el final de su carrera con una grave lesión en el primer partido de su nueva experiencia en Brooklyn.
5. Antoine Carr – 915/1094
El primero de los hombres grandes en este ranking especial, ha aportado mucha solidez en los segundos quintetos de seis equipos de la NBA con las experiencias más largas en Atlanta, San Antonio y Utah. También visto en el Olimpia Milano en su primera experiencia profesional, vivió los momentos más altos de su carrera con los Spurs donde recogió la mayoría de las apariciones en el quinteto e incluso se permitió una temporada con 20 de media.
6. Kyle Korver – 905/1377
Hablando de especialistas. Un increíble tirador que terminó su carrera con un 43% desde el arco, no está más arriba en esta lista porque jugó como titular casi permanente en sus cuatro temporadas con los Atlanta Hawks, durante las cuales también se ganó una convocatoria para el All Star Game.
7. Jon Barry – 846/883
14 temporadas en la NBA con seis equipos diferentes, también llamado a abrir la cancha con su tiro desde el arco saliendo del banquillo sin alcanzar nunca promedios de dos cifras. 5,7 puntos de media en su carrera, tras lo cual se convirtió en un popular comentarista de televisión.
8. Joe Kleine – 800/1015
El clásico centro llamado a «madrugar» para dar un respiro a los titulares. En sus 15 temporadas en la NBA aportó sustancia a siete equipos diferentes, incluidos los Chicago Bulls del ‘último baile’ con los que ganó el título de 1998. La mayoría de sus apariciones en el quinteto titular se remontan a las primeras temporadas de su carrera con los Sacramento Kings. Después, también se convirtió en un especialista en el rebote y la intimidación saliendo del banquillo.
9. Leandro Barbosa – 852/969 (1x Sexto Hombre del Año)
Permaneció en la mente de los aficionados por sus muchos años con los Phoenix Suns de Mike D’Antoni, uno de los equipos más divertidos de la historia moderna de la NBA. Un equipo caracterizado por rotaciones muy amplias en las que siempre tuvo un papel importante, ganando el título de Sexto Hombre del Año en 2007. Terminó seis de sus 14 temporadas en la NBA con promedios de dos cifras, deteniéndose en 9,5 en otro año. Su experiencia ayudó a los Warriors a conseguir el título de 2016, antes de poner fin a su experiencia en Estados Unidos con un romántico regreso a Arizona.
10. Nick Collison – 822/1001
Cierra el top ten un jugador de largo recorrido que pasó toda su carrera en el mismo equipo que ya ha cambiado de nombre, convirtiéndose en los Oklahoma City Thunder a partir de las cenizas de los Seattle Supersonics. En 14 temporadas, promedió casi 6 puntos, rozando los dos dígitos en un par de años en los que fue titular en la mayoría de las ocasiones. OKC retiró a #4 y lo incluyó en el cuerpo técnico después de su retiro.
Los otros
Entre los jugadores con más apariciones como suplentes pero fuera del Top Ten, destacan varios jugadores de los San Antonio Spurs y Dallas Mavericks del nuevo milenio. Dos equipos que han hecho fortuna gracias al banquillo, especialmente en la postemporada, de donde han salido los auténticos Jason Terry (11º con 791), JJ Barea, Patty Mills, Manu Ginobili y Matt Bonner.
