I Philadelphia 76ers terminó en el centro de una investigación por manipulación: De hecho, la NBA ha comenzado a estudiar en las últimas horas los movimientos de la franquicia en la temporada baja, en particular la renovación de James Harden y las firmas de PJ Tucker y Danuel House. El manipulación es una práctica que consiste en contactos «ilegales» entre los jugadores y los equipos, cuando los primeros quizás todavía tienen contrato con otras franquicias. Es el caso de Tucker, que incluso antes de que comenzara la agencia libre se sabía que dejaría Miami por Filadelfia.
El fichaje de Tucker tuvo entonces una relación directa con la renovación de Harden. El tres años, 33 millones en total de la antigua Miami sólo fue posible gracias a la renuncia de Beard, que rechazó una opción de jugador de 47 millones de dólares para firmar un 1+1 que le hará ganar «sólo» 33 millones de dólares la próxima temporada, nada menos que 14 millones menos. Según algunos rumores, Harden ya tiene un acuerdo con los Sixers para una nueva renovación la próxima temporada, esta vez con cifras mucho más altas. De ser así, sería otra violación de las normas.
¿Qué arriesgan los Sextos? Ciertamente es una multa cuantiosa, en el pasado ejecutivos como Magic Johnson (en su época de los Lakers) han tenido que pagar multas por la manipulación. Pero Filadelfia también podría tener que despedirse de una elección de segunda ronda en el Draft de 2023, como les ocurrió a Chicago y Milwaukee el pasado mes de junio tras otro manipulación. De hecho, hubo 58 selecciones y no 60. En casos extremos, también está la cancelación del contrato o una suspensión para los jugadores afectados (una suspensión de James Harden sería ciertamente pesada).
Se espera que la NBA persiga las circunstancias que rodean a Harden declinando la opción de 47 millones de dólares para firmar un acuerdo 1+1 que reduzca el salario a 33 millones de dólares y dé al equipo más flexibilidad para fichar a Tucker y House. Algunos se han preguntado si ya había otro acuerdo para el futuro, lo que va en contra de las normas de la ACB.
– Adrian Wojnarowski (@wojespn) 29 de julio de 2022
